Aude

Departementet Aude grenser til departementene Pyrénées-Orientales, Ariège, Haute-Garonne, Tarn og Hérault. Aude strekker seg fra Middelhavet i øst til Castelnaudary i vest, fra Montagne Noire i nord til Pyrénées Audoises i sør.

Carcassonne er hovedstaden i departementet Aude. Det er en av verdens mest bemerkelsesverdige byer og kan skilte med en av Frankrikes største attraksjoner, Europas best bevarte middelalderfestning, la Cité de Carcassonne. Narbonne er en annen av hovedbyene i Aude. Den hadde sin storhetstid under romerne, som bygde byen i 200 f.Kr. Byen forbindes først og fremst med det imponerende erkebispesetet fra 1200-tallet. Andre byer og områder som er verdt et besøk, er Limoux, Quillan, Lézignan, Corbières, Lagrasse, Sigean og Leucrate.

Limoux ligger i Haute Vallée de l'Aude, 24 kilometer sør for Carcassonne. Det er først og fremst kjent for sin produksjon av den regionale spesialiteten la Blanquette de Limoux, en musserende vin som nesten ikke kan skilles fra Champagne, og som er høyt klassifisert. Quillan er en liten, sjarmerende landsby som ligger 27 kilometer lenger sør, også den i Haute Vallée de l'Aude. Lézignan-Corbières ligger ved hovedveien mellom Carcassonne og Narbonne. Det er hovedbyen i les Cobières. Lagrasse er en liten befestet landsby som ligger i hjertet av les Corbières. Den er så fengslende at den er verdt mer enn bare et overfladisk besøk. Sigean ligger 18 kilometer sør for Narbonne. Byens hovedattraksjon er et stort afrikansk naturreservat. Leucate er en sjarmerende fjellby som ligger 30 kilometer sør for Narbonne. Byen har spredt seg helt ut til kysten under navnet Laucate-Plage, som er et populært feriested.

Les Corbières er området som strekker seg mellom Carcassonne og Narbonne i nord, Carcassonne og Quillan i vest, den nordligste delen av Pyreneene i sør og Middelhavet i øst. Fantastiske og varierte landskap, en vinappellasjon som har arbeidet seg opp blant de store, katarenes land med borgruiner på forrevne klippetopper. Her er det mye å sette seg inn i. Dette området er sterkt preget av katharernes historie, og byr på et utall interessante katharslott, spesielt Quéribus og Peyrepertuse.

Klimaet i Aude er svært forskjellig avhengig av hvilken del av departementet du befinner deg i. Montagne Noire i nord og Pays de Sault i sør har «fjellklima» med svært lave temperaturer om vinteren og ikke så høye temperaturer om sommeren. Den vestlige delen av departementet er påvirket av Aquitaine i vest med svært mye nedbør, mens den østlige delen av departementet har et temperert kystklima med høye temperaturer om sommeren og relativt mildt vær om vinteren. Områdene Limouxin, Carcassonnais og Razès i sentrum av departementet er ofte utsatt for sterk vind. Aude er også det mest vindfulle departementet i Frankrike.